高速バス・夜行バスについて

夜行バスは高速バス、深夜バス、夜行高速バス、長距離バスなどと呼ばれており、最近では、高速バスは運賃面で特に他の交通機関と比較して格安なため、人気が増大し、バス路線の増加に傾向がみられます。特に東京-関西（大阪・京都・神戸）区間はドル箱路線とも言われ、平日・土日問わず夜遅くになると新宿などのバスの発着バスでは多くに人で賑わっています。

夜行バスの定義としては、基本的に夜・深夜に出発。翌朝、早朝に目的地に到着する長距離バスのことです。また基本的に高速道路を走るバスのことを高速バスと言いますので、夜間の長距離バスの場合、夜行高速バス、夜間高速バスと呼ばれることもあります。

夜行バスは基本的には夕方・または夜に出発して翌日の朝に到着するというのが一般的です。また、一般の観光バスや路線バスと異なり、夜行バスではその内装、アメニティなどの種類が豊富です。座席のシートが3列でそれぞれが独立した作りになっており。トイレ、歯磨き、タオルなどのアメニティが付いた豪華なバスや、路線バスのように4列になって二つのシートが接近している格安のバスもあります。

路線バスといわゆる格安バスの違い

夜行バスには、路線バスといわゆる格安バスの2種類があります。以下、両者の違いを簡単に説明したいと思います。

路線バス: 路線バスは、鉄道のように決められたダイヤやルートが存在していて、同じルートを定期的に運行するバスです。契約の相手はバス会社です。基本的に観光バスよりもゆとりのあるシートです。なお、競争の激しい区間では、格安バスと同程度の運賃で乗れるバスタイプも存在します。; 例：JRバスなど
いわゆる格安バス: いわゆる格安バスは、募集型企画旅行形式をとっています。各旅行会社がプランを立て主催する「旅行」であり、パックツアーと同じ「商品」です。契約の相手は、バス会社ではなく主催する旅行会社です。規制緩和により数多くの会社が参入しており、価格競争が激しくなっています。安い価格で乗れるバスは、観光バスと同じような座席であり、快適とはいえません。なお、快適性を売りにするバスも存在します。; 例：WILLER EXPRESS、オリオンバス、ホットドックキラキラ号など

路線バスといわゆる格安バスでは、予約変更や払戻の際の対応に大きな違いがあるので、注意が必要です。